A lire dans l'ordre chronologique comme je l'ai fait :
1) - Hannibal Lecter : Les origines du mal (Hannibal Rising) raconte la jeunesse du personnage de fiction Hannibal Lecter.
Hannibal a huit ans au début du roman (1941), et vit dans le château Lecter, fondé par son aïeul en Lituanie. Lors de l'Opération Barbarossa, l'invasion de l'union soviétique par Adolf Hitler met la région Baltique dans une situation sanglante, elle devient la ligne de front de la Seconde Guerre mondiale. Hannibal, sa soeur Mischa et ses parents s'échappent jusqu'à la cabane de chasse située dans la forêt afin d'éviter de tomber entre les mains des troupes allemandes. Trois ans plus tard, les nazis sont enfin repoussés du pays occupé ensuite par les soviétiques. Durant leur fuite, cependant, les allemands détruisent un tank soviétique qui s'était arrêté au domaine des Lecter pour demander de l'eau. L'explosion tua tout le monde sauf Hannibal et sa sœur Mischa, qui deviennent de fait orphelins. Ils survivent dans la cabane de chasse jusqu'à ce que six anciens militaires lituaniens, menés par un collaborateur du régime nazi nommé Vladis Grutas, s'établissent au même endroit pour voler des trésors de guerre tout en se faisant passer pour la Croix-Rouge. Ne trouvant aucune nourriture, ils tuent et mangent un jeune garçon qu'ils avaient capturé et gardé enchaîné. Ensuite, la jeune Mischa, au grand désespoir de Hannibal Lecter, se voit emmenée de force vers la baignoire servant à cuire la nourriture. Elle est suspendue dans les airs par un bras et hurle le nom de son frère, qui ne peut malheureusement rien faire pour l'aider. On lui casse son bras lorsqu'il entend la hache mettre fin à la vie de sa sœur. C'est à ce moment-là que quelque chose s'est brisé en lui. Plus tard, il apprendra ensuite que le repas mangé le soir même, que les allemands avaient préparés, était sa soeur, et qu'il en avait mangé à son insu. Le jeune Hannibal va être sauvé puis envoyé dans le château Lecter, reconverti en orphelinat, dont il va s'échapper pour retrouver son oncle et sa femme, une Japonaise, Dame Murasaki. Par hasard, il va retrouver ses bourreaux et pouvoir commencer sa vengeance, tout en attirant l'attention d'un inspecteur de police français, Popil.
2) - Dragon rouge
Un psychopathe se faisant appeler Dragon Rouge sévit. Il massacre des familles sans histoires les soirs de pleine lune. Jack Crawford et Will Graham tentent de déterminer son identité. Will a le don de se mettre dans la peau des psychopathes qu'il traque. Cependant, lors de ses recherches, il doit interroger un autre tueur, le Dr Hannibal Lecter, dans sa cellule de prison. Ce dernier pourrait détenir certaines informations concernant le Dragon rouge susceptibles d'aider Will... ou inversement. Le roman présente à la fois l'enquête de Graham et la lutte du psychopathe contre le démon qui le ronge.
3) - Le Silence des agneaux
Jeune étudiante du FBI à Baltimore, Clarice Starling est chargée par le directeur des sciences du comportement du FBI, Jack Crawford, de retrouver un dangereux psychopathe connu sous le pseudonyme de Buffalo Bill. Le tueur a déjà tué cinq femmes après les avoir écorchées et Clarice doit agir vite si elle veut empêcher la mort d'une sixième femme. Elle requiert les services du psychiatre Hannibal Lecter, emprisonné à vie dans un hôpital psychiatrique pour plusieurs meurtres sanglants. Clarice va recevoir des informations du Dr Lecter mais en échange, elle devra donner des anecdotes sur son enfance et le psychiatre cannibale va peu à peu envoûter la brillante étudiante...
4) - Sept ans se sont passés depuis les faits relatés dans Le silence des agneaux. Mason Verger, un milliardaire défiguré par Hannibal - et une de ses rares victimes à avoir survécu - découvre que ce dernier se cache à Florence sous une fausse identité. Le milliardaire décide de se venger, mais pour cela, il a besoin de la seule personne envers qui Hannibal éprouve de l'affection : Clarice Starling. Cette dernière a elle aussi un compte en suspens avec le serial killer. Mais elle est également l'appât.
Pour les films Idem